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Geossítios | Caldeiras Negra, Comprida, Seca e Branca|14 jan. 2025
A característica mais marcante da ilha das Flores consiste na presença de diversas crateras de explosão, que estão associadas a erupções hidromagmáticas - erupções em que há interação entre o magma e a água, podendo ser águas subterrâneas ou superficiais, aumentando a explosividade da erupção.
O geossítio Caldeiras Negra Comprida, Seca e Branca localiza-se no Planalto Central da ilha das Flores e caracteriza-se precisamente pela presença destas estruturas vulcânicas - as crateras de explosão, que são denominadas maars.
Esta área apresenta uma geomorfologia muito peculiar.
A Caldeira Branca apresenta um anel de tufos de vertentes suaves. As crateras de explosão do tipo maar das caldeiras Negra, Comprida e Seca, com exceção da Seca, têm o seu fundo ocupado por uma lagoa. A Caldeira Negra apresenta vertentes rochosas e muito declivosas, está ocupada pela Lagoa Negra (ou Lagoa Funda), que atinge uma profundidade máxima de 115 metros, sendo a mais profunda dos Açores.
Este geossítio insere-se na Reserva Natural do Morro Alto e Pico da Sé, uma área protegida do Parque Natural das Flores, no Sítio Ramsar Planalto Central das Flores e na Zona Especial de Conservação Planalto Central e Morro Alto, no âmbito da Rede Natura.
Ocorrem aqui as mais variadas espécies de flora endémica dos Açores, com extensos e contínuos tapetes de turfeiras, o musgão ou Sphagnum, o que confere a esta zona alta uma fisionomia peculiar e que a distingue do resto da paisagem da ilha. É também uma zona importante para muitas aves migratórias, como a garça-branca-pequena (Egretta garzetta).
Em todo o geossítio é possível desfrutar das bonitas panorâmicas que esta geopaisagem oferece, quer junto às crateras, quer do cimo do Morro Alto, de onde se pode observar uma parte significativa do planalto central, atravessado por diversas linhas de água, pouco profundas e de fundo plano.
Este é um geossítio com relevância nacional e significativo valor científico, pedagógico e geoturístico do Açores Geoparque Mundial da UNESCO.