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O Algar do Carvão, na ilha Terceira, é um geossítio de relevância internacional, apresenta uma bio e geodiversidade incríveis e corresponde a uma chaminé vulcânica (um algar), com 80 metros de profundidade.

Como se formou o Algar do Carvão?

Existia um espesso manto de rochas traquíticas associadas à atividade vulcânica do grande vulcão do Pico Alto. Uma reativação do sistema da Zona Basáltica Fissural levou à ocorrência de uma nova erupção, com a formação de um pequeno cone estromboliano (o Pico do Carvão) e emissão de lavas basálticas. Estas lavas, ao tentarem romper as rochas traquíticas pré-existentes, levaram à formação da zona da lagoa e das duas abóbadas junto ao teto.

Um novo impulso deste material basáltico acabou por romper os traquitos ao lado da chaminé atual extravasando-se para o exterior. Numa fase final há um recuo do material magmático para o interior das condutas mais profundas o que levou à formação de um vazio, ou seja, a formação do Algar propriamente dito. Em alguns locais no interior do algar as paredes encontram-se revestidas por uma fina camada de vidro vulcânico.

A água das chuvas que naturalmente se infiltra, alimenta o lago e contribui para a formação de estalactites e estalagmites de opala (sílica amorfa), que chegam a atingir cerca de um metro de comprimentos e 40 a 50 cm de diâmetro - estas são as mais belas e raras formações deste tipo existentes em cavidades vulcânicas no Mundo. Na fauna troglóbia destacam-se os invertebrados endémicos da ilha Terceira.

A conservação geológica, a educação ambiental e o desenvolvimento sustentável do Geoparque Açores. A conservação geológica, a educação ambiental e o desenvolvimento sustentável do Geoparque Açores.