Daniel da Ponte foi senador no estado de Rhode Island até janeiro passado, representando um distrito eleitoral que inclui a cidade de East Providence, onde há uma forte comunidade de origem portuguesa. Foi aqui que nasceu há 41 anos, mas os pais são provenientes dos Açores. Presidiu à Comissão de Finanças do Senado, no âmbito da qual liderou a reforma do sistema de pensões e do imposto sobre os rendimentos de Rhode Island. Entrou cedo na política, foi senador durante 20 anos, mas em novembro de 2018 decidiu não se recandidatar. Optou pela vida familiar e profissional. Tem uma empresa de assessoria financeira. É membro do Partido Democrático.
MAIS INFODaniel da Ponte
A emigração portuguesa para os EUA tem mais de um século, mas o envolvimento de portugueses na vida política e cívica americana é relativamente recente. Pelo menos, um envolvimento relevante que se traduza na ocupação de cargos eleitos e representativos das comunidades onde se inserem.
Ao contrário de outras comunidades imigradas nos EUA, os portugueses mantiveram-se afastados da vida política americana durante várias gerações, talvez por serem provenientes de um pais onde não havia quaisquer hábitos ou tradições democráticas. Ou talvez porque a sua condição económica e social não lhes permitisse dispersarem-se por atividades não ligadas diretamente ao sustento familiar.
Mas essa atitude começou a mudar recentemente e hoje existem nos EUA inúmeros portugueses - ou descendentes de portugueses - que se envolveram na vida política americana e desempenham cargos eleitorais relevantes ao nível local, estadual e federal.
