HEGEMONIA EUROPEIA DOS CLUBES PORTUGUESES por Rui Alves

O Sporting que, em 1977, tinha conquistado a primeira Taça dos Campeões do hóquei nacional, a Taça CERS de 1984, voltava a ser favorito à conquista de mais uma prova Europeia, a Taça das Taças de 1991.

A glória desta equipa leonina composta por Chambel e Veríssimo (guarda-redes), Campelo, Fanã, João Pedro, Leste, Luís Rodrigues, Camané, Zorro, Afonso Miranda e Tristão Zenida, inicia-se com duas vitórias categóricas frente ao Den Haag da Holanda.

Na meia final, a boa réplica do Gazinet em Alvalade, antevia muitas dificuldades para o jogo da 2ª mão. A deslocação a terras francesas revelar-se-ia tranquila, o clube leonino despachou a eliminatória com uma vitória retumbante de 6-1.

Faltavam os dois jogos da final para o Sporting conquistar a Taça das Taças e repetir o feito de 1981 e 1985. O ambiente habitualmente hostil no pavilhão do Novara, era um enorme obstáculo que ao intervalo, afigurava-se difícil de transpor.

A equipa Italiana vencia e convencia por 6-4 e o cinco português comandado pelo técnico José Carlos, inicia a 2ª parte, confiante e já adaptado ao clima infernal, marca três golos e não sofre nenhum.

A decisão ficou então, adiada para a Nave de Alvalade, que teria a sua maior enchente de sempre. Impossível foi saber ao certo quantos adeptos sportinguistas assistiram à conquista de mais uma taça europeia.

O dia 8 de Junho de 1991, é memorável para o hóquei nacional, no mesmo dia o Óquei de Barcelos levanta a Taça dos Campeões Europeus, o Sporting segura a Taça das Taças e o Benfica deita a garra à Taça CERS. A epopeia lusa, no entanto, ainda não tinha chegado ao fim, um mês depois a selecção Portuguesa sagra-se Campeã do Mundo!