JOSÉ AFONSO por João Carlos Callixto

24 Fevereiro 1980 – Programa “Sheiks com Cobertura”, canção “Se Voaras Mais ao Perto”

José Afonso não é, infelizmente, dos artistas que mais vezes foi chamado à RTP para actuar. Muito raros são assim os momentos com este músico hoje preservados em arquivo. O de hoje tem, ele próprio, uma história bem curiosa.

A 10 de Fevereiro de 1980, o recém-regressado grupo dos anos 60 Sheiks, onde militaram Carlos Mendes, Paulo de Carvalho, Fernando Chaby e Edmundo Silva, começava uma série de 12 programas para a RTP. Chamou-se “Sheiks com Cobertura” e era transmitida aos Domingos às 22h30m, na RTP 2. Artur Semedo, além de autor da ideia original, foi um dos colaboradores privilegiados ao longo de toda a série, que contou com realização de Oliveira Costa.


 
Apresentando tanto momentos musicais como sketches humorísticos, a fina flor da música portuguesa neste início da nova década de 80 passaria toda pelo programa. Nesta 3ª emissão, encontramos, além dos próprios Sheiks e de José Afonso, os nomes de Adriano Correia de Oliveira, de José Mário Branco e de Carlos Paredes.

No entanto, a série “Sheiks com Cobertura” integra actualmente o Arquivo da RTP graças a um golpe de sorte. Durante anos, julgou-se perdida, até que um dos cantores que passaria pelo programa, o rocker Daniel Bacelar – ele próprio pioneiro do pop rock em Portugal no ano de 1960 com o famoso EP “Caloiros da Canção 1”, gravado com os Conchas – decidiu depositar na RTP a gravação que ele próprio fizera de todos os episódios da série. É, assim, graças a ele que hoje podemos ver José Afonso neste momento histórico.



A canção escolhida, “Se Voaras Mais ao Perto” faz parte do álbum “Venham Mais Cinco”, de 1973, o sétimo de estúdio de José Afonso. José Mário Branco exerce aí as funções de arranjador e director musical, o que fizera pela primeira vez para um disco de José Afonso dois anos antes, em “Cantigas do Maio”. Ambos foram gravados em França, país onde José Mário Branco se encontrava desde a década de 1960.

No vídeo que mostramos neste "Gramofone", ao lado de José Afonso estão os músicos Henrique Tabot, Guilherme Inês e Júlio Pereira. Curiosamente, todos eles tinham feito parte de grupos de pop rock (e Inês ainda o era, integrando nesse ano de 1980 os Salada de Frutas), sinal bem claro da frescura que José Afonso sempre procurou para a sua obra.

Um ano depois desta gravação, é publicado o álbum “Fados de Coimbra e Outras Canções”, último de José Afonso na Orfeu. O histórico selo do empresário portuense Arnaldo Trindade, fundado em 1958, era a casa do cantautor desde os finais da década de 60. José Afonso grava ainda dois outros álbuns de estúdio, mas encontrava-se já bastante debilitado pela doença que acabaria por levá-lo. Corria o dia 23 de Fevereiro de 1987...