Até 1914, a Europa domina o mundo graças à sua indústria e colónias. Depois de 1945, tudo fica em ruínas. Os EUA no Ocidente e a URSS no Oriente são as novas superpotências globais que disputam a supremacia. A Cortina de Ferro desce lentamente pela Europa. Sob a proteção americana da "ameaça vermelha" comunista, França e Alemanha remendam as relações, tornando-se a força motriz para unir a Europa. Mas as crises financeiras e de refugiados tornam-se novos desafios à unidade.