No início da Idade Média, a Europa floresce. Os pináculos das catedrais erguem-se ao céu, os comerciantes estabelecem trocas bancárias e comerciais, a arte e a literatura florescem. Depois, a peste, a fome e a guerra espalharam miséria e sofrimento por toda a Europa, abalando as próprias fundações do Ocidente cristão e dizimando um terço da sua população. Mas a Europa encontra a identidade e a inspiração no sofrimento comum. O Renascimento desencadeia uma redescoberta da arte e da ciência antigas, abrindo o caminho para a modernidade.