Quando João de Medici é envenenado, o seu filho Cosme assume o banco da família e pede a Marco Bello que investigue o assassinato. Cosme é eleito para o lugar do seu pai na Signoria, onde Rinaldo degli Albizzi, rival da família, pressiona a guerra com Milão porque atacaram Luca.
Vinte anos antes: João envia Cosme e o irmão mais velho Lorenço a Roma com subornos para instalar um cardeal amigo como Papa e ganhar o controlo bancário do Vaticano. Aí, Cosme, que quer ser artista, conhece Donatello e apaixona-se pela sua bela modelo, Bianca.