Em 1991 John Hardbattle cofundou a organização Primeiro o Povo de Kalahari com Roy Sesana. O seu objetivo era espalhar uma mensagem simples: a reserva natural e as terras pertenciam ao povo e eles mereciam um papel na determinação do seu futuro. A organização tornou-se rapidamente uma plataforma política para combater a retirada de terras e os despejos.