Actualmente qualquer município pode criar uma área protegida no território local. Basta vontade política. Em Portugal existem três destas reservas. A mais recente é a primeira área protegida do espaço metropolitano do Porto ? trata-se do Litoral de Vila do Conde e da Reserva Ornitológica do Mindelo. Mas há mais projectos ambiciosos nesta matéria, como o Parque Natural das Encostas do Douro.