Iniciada a construção do Castelo de Tomar em 1 de Junho de 1160, as campanhas de obras prolongaram-se até ao século XIX, pelo que cada época histórica deixou ali impressos os seus modelos e ideais estéticos. A cidade é assim uma verdadeira lição de história de Portugal, que se inicia com os Templários, tem os períodos mais brilhantes com o Infante D. Henrique que ali constrói os seus paços, o Rei D. Manuel que constrói a pequena obra-prima que é a Igreja de S. João Baptista, e D. João III, cujo claustro é o principal monumento do classicismo português.