Liga das Nações

Após a desilusão no Euro2024, com a eliminação frente à França e o anúncio da reforma de Pepe, Roberto Martínez juntou novas unidades a Portugal na esperança de vencer a Liga das Nações e de conquistar o seu primeiro troféu com a com a seleção portuguesa.

Na última sexta-feira, o técnico espanhol anunciou o grupo de 26 jogadores que vai tentar o apuramento para a Final Four da Liga das Nações, numa convocatória encabeçada por Cristiano Ronaldo e que volta a contar com o jovem Geovany Quenda, do Sporting.

“O Geovany Quenda é um jogador que está a crescer muito. Cresceu ainda mais depois do último estágio. Aos 17 anos, ficar dois estágios na seleção mostra o potencial, o que nós pensamos dele”, revelou Martínez no dia da convocatória.

Quenda ainda espera pela oportunidade de se estrear de quinas ao peito mas a seleção fez a estreia na nova edição da Liga das Nações em setembro. Incluído no Grupo A1 da Liga A desta Liga das Nações, Portugal teve como adversários de grupo a Croácia, a Polónia e a Escócia.

O Estádio da Luz recebeu os dois primeiros testes da seleção com Cristiano Ronaldo a ser novamente o foco. Portugal recebeu e venceu a Croácia por 2-1, com o capitão a marcar o segundo golo da equipa das quinas, alcançando o número redondo de 900 golos em jogos oficiais.

Cristiano Ronaldo festejou, emocionou-se, sentiu a homenagem do Estádio da Luz e Portugal arrancava a fase de grupos com um triunfo.

Passados poucos dias foi a vez dos escoceses visitarem Portugal, com o Estádio da Luz a receber nova partida da seleção. McTominay colocou a Escócia na frente nos primeiros minutos de jogo e depois de muitos tempo sem acertar com a baliza, Bruno Fernandes empatou, já na segunda parte.

Coube, novamente, a Cristiano Ronaldo ter o protagonismo da partida ao sair do banco e a marcar o 2-1 já em tempo de descontos, após nova assistência de Nuno Mendes (já havia cruzado para o golo 900 do capitão).

Seis pontos em dois jogos marcaram a preparação para as primeiras partidas portuguesas fora de portas. Primeiro, em Varsóvia, com um triunfo por 3-1 frente à Polónia com golos de Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo e um autogolo de Bednarek a selar o terceiro triunfo em três jogos para a equipa treinada por Roberto Martínez.

Seguiu-se o mítico Hampden Park que se mostrou avesso a golos e com um nulo entre Escócia e Portugal, a seleção perdia os primeiros pontos no grupo A1 da Liga das Nações, somando dez pontos e mantendo, mesmo assim, o primeiro lugar.

Passado um mês, o dia 15 de novembro selou a qualificação de Portugal para os quartos de final. O Estádio do Dragão recebeu a seleção que, na segunda parte, jogou futebol de gala contra a Polónia. O resultado terminou numa goleada por 5-1 pontuada pelo brilhantismo do pontapé de bicicleta de Cristiano Ronaldo a marcar o último golo de Portugal, após uma grande assistência de Vitinha.

A seleção fechou a fase de grupos em Zagreb, na Croácia, e terminou a sexta jornada com um empate a um golo. João Félix abriu a contagem ainda na primeira parte mas Portugal deixou-se empatar nos segundos 45 minutos, após a persistência croata ter levado Gvardiol a bater José Sá.

Nom fim das contas, equipa de Roberto Martínez ficou no primeiro lugar do grupo A1 da Liga das Nações, com 14 pontos, divididos por quatro triunfos e dois empates. Nos quartos de final, Portugal vai jogar duas mãos para alcançar a Final Four da prova que venceu logo na primeira edição.

Pela frente estará a Dinamarca de Morten Hjulmand, Conrad Harder e Alexander Bah. O primeiro jogo será em Copenhaga, na próxima quinta-feira e, no domingo, Alvalade irá receber a segunda mão. Ambas as partidas terão transmissão na RTP1, às 19h45.