"A Europa, como todos nós sabemos, tem uma série de problemas, seja no diálogo norte-sul, seja no diálogo leste-oeste, por diversas razões, e o `Brexit`, naturalmente, não ajuda nada no desenvolvimento da Europa e no aprofundamento da unidade europeia", disse Rui Rio aos jornalistas, na Guarda, à margem da sessão de encerramento da V Academia do Poder Local dos Autarcas Social-Democratas (ASD).

No entanto, o líder nacional do PSD admitiu que "a partir do referendo inglês, se não houvesse acordo era muito pior".

Portanto, acrescentou, "dentro daquilo que era mau, isto é um primeiro passo menos mau".

"Falta agora o segundo passo, ver como é que é depois, propriamente no Reino Unido e no Parlamento inglês. Mas, no lado da União Europeia foi feito aquilo que é possível fazer. Vamos ver agora o que é que faz o Parlamento Inglês", afirmou Rui Rio aos jornalistas.

O presidente do PSD considerou ainda que "quem devia estar preocupado com as consequências é o próprio Reino Unido", mas ao mesmo tempo reconheceu que o acordo "salvaguardará os princípios fundamentais" relativamente a Portugal.

O Reino Unido é o primeiro país a sair do bloco comunitário desde a sua fundação, instituída pelo Tratado de Roma em 1957, tendo sido também o primeiro a juntar-se aos seis fundadores, em 1973.

O acordo de saída, negociado durante 21 meses entre Londres e Bruxelas, deve ainda ser ratificado pelo Parlamento Europeu e, sobretudo, pelo Parlamento britânico - os deputados, que deverão votar o acordo em dezembro estão maioritariamente contra - antes de entrar em vigor em 30 de março de 2019, um dia depois da saída do Reino Unido da UE.