Os céus alentejanos de Ponte de Sor voltam a ser escolhidos para serem palco de mais uma edição da CanSat. Uma iniciativa feita por e para professores e alunos do ensino secundário que propõe transformar uma normal lata de refrigerante num pequeno microssatélite funcional. Tal como os grandes e dispendiosos equipamentos espaciais, também estes passam por um lançamento por meio de um foguete.
Este ano a celebrar dez anos de existência, o projeto de educação espacial promovido pelo programa ESERO Portugal e organizado pela Ciência Viva e pela Agência Espacial Europeia (ESA), para estudantes do ensino secundário, volta a fazer “descolar“ um novo conjunto de “pequenos satélites”. Trata-se de uma competição nacional que serve para encontrar a melhor equipa, que irá depois representar Portugal neste concurso científico.
Mais uma vez presente nesta 10ª Edição da CanSat está a diretora executiva da Ciência Viva, Ana Noronha, que em entrevista à RTP refere que a iniciativa “é um projeto educativo para dar a ideia do que é uma verdadeira missão espacial”.
Um projeto que não só dá asas à imaginação, mas também à capacidade e criação de um pequeno satélite, com componentes essenciais à transmissão de dados, que depois são recolhidos e tratados em terra pela equipa que construiu o CanSat.
“Um desafio tecnológico e, por outro lado, um projeto científico com dados para analizar durante a missão”, refere Ana Noronha.
"Nos últimos dez anos, já passaram pelo CanSat 931 alunos e mais de 170 de professores que fazem deste evento um sucesso, mas acima de tudo a criação de uma riqueza de conhecimento e transmissão desse mesmo conhecimento para as escolas", explica a responsável.
A diretora executiva da Ciência Viva refere ainda que alguns dos alunos que participaram neste evento continuaram a estudar nestas áreas, chegando a entrar no respetivo mercado ligado a estas tecnologias.
De lata de refrigerante a pequeno microssatélite
De lata de refrigerante a pequeno microssatélite
Quando olhamos para uma lata de refrigerante, depreendemos que a sua função é apenas armazenar um líquido que satisfará, momentaneamente, a sede. Mas num mundo em transformação e numa economia cada vez mais circular, “nada se perde e tudo se pode transformar”.
Precisamente com este princípio, a ESERO Portugal, organizada pela Ciência Viva em parceria com a Agência Espacial Europeia, decidiu apadrinhar um concurso europeu que procura despertar os alunos do ensino secundário para o uso tecnológico ligado à área aeroespacial, e com materiais muito peculiares, como uma simples lata de refrigerante.
O que tem uma lata a ver com satélites?
É precisamente aqui que entra o conceito CanSat: o nome vem da palavra em inglês para lata, can, e da abreviatura sat, para satélite.
Nesta competição, os estudantes são desafiados a integrar todos os sistemas de base de um satélite neste minúsculo espaço, nomeadamente uma antena (emissora), bateria e sensores.
Como conseguir isto tudo numa lata? A RTP perguntou a Brenda Matos, aluna e representante da equipa da Escola Secundária Adolfo Portela, de Águeda, que nos revela que construir um CanSat é preciso muitas horas de dedicação, espirito de equipa, estudar eletrónica, princípios básicos de comunicação e uma enorme capacidade imaginativa de conseguir colocar todos os sistemas, mais uma bateria e uma antena, num objeto tão reduzido.
Em forma de desabafo, Brenda diz mesmo que vai ficar muito triste quando tiver que sair deste projeto, porque a vida continua e deixará de ter idade para tal.
Missões (especiais) CanSat
Cada CanSat inclui os sistemas básicos de um satélite, como a antena emissora, bateria e sensores, e terá de “sobreviver” a um lançamento por rocket, aterrando de forma segura.
Uma missão que inclui a análise dos dados que são comunicados para um computador no solo.
Nesta iniciativa promovida pelo ESERO Portugal, cada equipa deve criar um projeto científico para o respetivo CanSat que integre duas missões e objetivos obrigatórios:
- Medição de temperatura do ar;
- Medição da pressão atmosférica;
- Transmissão por telemetria dos parâmetros medidos para a estação terrestre, pelo menos uma vez por segundo.
Missão Primária
- Medição da pressão atmosférica;
- Transmissão por telemetria dos parâmetros medidos para a estação terrestre, pelo menos uma vez por segundo.
Missão Secundária
A missão secundária do CanSat será definida pela equipa. Deverá evidenciar as capacidades do CanSat e poderá ser baseada em missões reais de satélites ou numa demonstração da tecnologia existente no microssatélite.
A equipa vencedora, das 15 a concurso, representará Portugal na final internacional.
O júri que avaliará os projetos é composto por Ricardo Conde (presidente da Agência Espacial Portuguesa), Rui Agostinho (professor de Física da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa e investigador do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço), Eduardo Ferreira (vice-presidente da Agência Espacial Portuguesa e chefe de Divisão da Manutenção da NAV), Agostinho Fonseca (professor do Instituto Superior Técnico), Duarte Cota (Vogal da Estrutura de Missão dos Açores para o Espaço – e vencedor, enquanto professor, da final internacional do CanSat), Ana Noronha (diretora executiva da Ciência Viva) e por Fernando Guerra (chefe da Unidade de Missão Espacial da ANACOM – Autoridade Nacional de Comunicações).
A edição deste ano volta a realizar-se em Ponte de Sor e conta novamente com uma forte participação
Objetivos da CanSat
Voar mais alto é a ambição, mas aqui as equipas participantes apenas têm de ser capazes de fazer sobreviver a pequena "Satellata" (CanSat) a um lançamento que pode chegar a uma altitude de um quilómetro, que após o lançamento e durante a descida deve executar uma missão científica, comunicar os dados a um computador no solo e aterrar de forma segura. Depois será feita a análise dos dados recolhidos.
Um trabalho desenvolvido por uma equipa de até seis alunos, apoiados por um professor, entre as 15 de vários pontos do país. Procura-se dar a conhecer mais sobre a ciência, a sua construção e funcionamento.
Nos últimos nove anos, já passarampor esta iniciativa mais de 900 alunos e mais de uma centena de professores. Mas há sempre estreantes nesta motivante e tecnológica ação educativa.
Cristina Gonçalves é professora de Física e Química no Agrupamento de Escolas de Ponte de Sor e, apesar de este evento contar já com várias presenças na terra alentejana, é a primeira vez que participa na CanSat.
A professora, em conversa com a RTP, define mesmo esta experiência com uma fonte de “riqueza para os alunos, onde os alunos aprendem tudo, desde a criação de um espaço de trabalho, à construção de uma antena até à programação”.
Para Cristina Gonçalves, era importante que este tipo de informação e iniciativa tivesse frutos entre os alunos e que estes pudessem, no futuro, trazer para a região o conhecimento obtido.
"Acho que toda a gente deveria passar por aqui. O espírito que se vive é fantástico. O ambiente entre nós professores também. Acho que toda a gente deve arriscar", conclui a professora.
A 10ª Edição terá lugar no Aeródromo Municipal de Ponte de Sor de 26 a 30 de abril 2023.
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