João Sousa foi hoje surpreendido, em dia de 35.º aniversário, no Clube de Ténis do Estoril, onde dezenas de fãs cantaram os parabéns ao melhor tenista português de sempre, que defrontará "um jovem talento" na abertura do Estoril Open.
Um bolo de aniversário em jeito de bola de ténis e uma `Smash Area` [zona de `stands` e público] bem preenchida e calorosa, numa mescla de fãs de tenra idade e de maior experiência, aguardavam ansiosamente pelo vimaranense, que apareceu, de sorriso rasgado e disponível para retribuir o carinho.
Ao vídeo feito no Cube de Ténis do Estoril Open, com mensagens e felicitações captadas no recinto, seguiu-se o tradicional cântico de parabéns ao minhoto, que, segundo o pai Armando Marinho de Sousa comentava, nasceu há 35 anos às 13:20, enquanto a mãe Adelaide ajudava na tarefa de partir e distribuir o bolo.
João Sousa, esse, desdobrava-se entre autógrafos, fotografias, solicitações e atenções com os mais jovens, graúdos e adeptos portugueses, com quem nunca tinha antes celebrado um aniversário.
"Nunca se tinha dado, porque habitualmente o meu aniversário coincidia com a final do Masters 1.000 de Miami. O Estoril Open sempre foi a segunda semana de terra batida, por isso nunca tinha coincidido. Mas a verdade é que é muito especial fazer anos aqui, num evento especial, num ambiente especial e com um carinho especial. Tem sido um ótimo dia", confessou o tenista.
Fazendo jus ou não à sugestão de um seguidor mais fervoroso, enquanto trincava as velas, para pedir para ganhar o torneio, o antigo número 28 do mundo, atualmente na 278.ª posição no `ranking` ATP, não se coibiu de partilhar aquele que seria o presente perfeito.
"A prenda prefeita seria vencer o torneio. É uma prenda para a qual vou ter de trabalhar muito e seria uma despedida perfeita, mas há um longo caminho pela frente e vou dar tudo por tudo para tentar desfrutar ao máximo desta semana", confessou aquele que fará a despedida da carreira profissional, ao fim de 17 anos, no pó de tijolo português.
O primeiro obstáculo no caminho do campeão do Estoril Open de 2018 será, contudo, o francês Arthur Fils (37.º ATP), que fará, aos 19 anos, a sua estreia no Clube de Ténis do Estoril, onde vai decorrer o evento entre 01 e 07 de abril.
"É um jovem talento. Um jogador que não conheço muito bem, porque só agora tem vindo a mostrar o talento gigante e que tem uma carreira promissora. Portanto, vai ser um desafio muito grande, como seria de esperar. Vou preparar o encontro da melhor maneira, procurar estar a 100%, e tentar desfrutar ao máximo deste momento, deste torneio, e tentar vencer, como faço sempre que entro em campo", frisou.
Assim como hoje, acompanhado pela família, namorada e amigos, num dia especial de mais um aniversário, João Sousa espera contar, no último torneio da carreira, com o apoio do público, que, segundo defende, pode ajudar a fazer a diferença.
"O apoio e o carinho do público vai ser fundamental para me ajudar a estar mais motivado também para vencer e acredito que vou recebê-lo, tal como tem acontecido estes dias. Espero estar à atura do desafio e poder brindar os portugueses com vitórias neste torneio" rematou o aniversariante.
