"Conhecido por ser acolhedor, por promover a simplicidade e por se envolver em questões sociais, ambientais e de justiça, (...) deixa-nos o exemplo de uma liderança na fé e convida-nos a ser empreendedores de sonhos e não administradores de medos", disse Carlos Vila Nova numa nota de condolências enviada ao Vaticano.

O Papa Francisco, acrescenta o chefe de Estado de São Tomé e Príncipe, "foi um Papa reformador e referência universal de humanismo em defesa dos deserdados da terra".

Apresentando as condolências "à Igreja Católica pela morte do Papa Francisco, (...) guia espiritual", Vila Nova espera "que a memória de sua liderança e fé inspire esperança e união entre todos nós.