O Departamento de Defesa dos Estados Unidos pediu ao Congresso que suba dos 35 para os 42 anos a idade máxima dos recrutas, para compensar e cobrir as quotas de novos ingressos.
Essa idade aplicar-se-á a todos os corpos das Forças Armadas, indicou hoje o Pentágono, mas beneficiará em especial o Exército, o ramo que teve mais problemas de recrutamento este ano por causa das guerras no Iraque e Afeganistão.
O Exército contribui com a maior parte dos 135.000 militares norte-americanos estacionados no Iraque.
A proposta não mudará o topo de idade de 39 anos para aqueles que já tenham servido nas Forças Armadas e que se queiram alistar na Guarda Nacional e na Reserva.
O Exército cumpriu este mês a sua quota de novos recrutas, mas nos primeiros sete meses do ano já acumula um défice de 14 por cento em relação aos seus objectivos, por nos meses anteriores não ter conseguido atingir a quota de alistamentos.
Tal facto pode levar a que o ano termine sem que o Exército consiga preencher a quota anual de recrutas, pela primeira vez em seis anos.