O secretário de Estado do Vaticano é o equivalente a um chefe de governo.

O cardeal Bertone foi nomeado por Bento XVI para o posto a 22 de Junho, para substituir o seu compatriota Ângelo Sodano, 78 anos, que tinha sido escolhido por João Paulo II em 1990.

O novo secretário de Estado conhece bem Bento XVI, de quem foi colaborador quando Joseph Ratzinger era prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, de 1995 a 2002.

O salesiano Bertone foi o encarregado de preparar a publicação do chamado "terceiro segredo de Fátima", em 2000, que se referia, segundo o Vaticano, ao atentado de que o Papa João Paulo II foi alvo, na Praça de São Pedro em Maio de 1981.

Considerado um pastor com uma grande preparação doutrinária, extrovertido e grande amante de futebol, Tarcisio Bertone foi nomeado cardeal em 2003.

O cardeal, que ocupa a partir de hoje o segundo posto da Santa Sé, é conhecido pelo seu estilo dialogante e cordialidade. Mas é também um homem de grande rigor dogmático, que apelou aos católicos para boicotarem o "best-seller" de Dan Brown "O Código Da Vinci" e mais recentemente o filme inspirado no livro.

"Espero poder destacar a missão espiritual da Igreja, que transcende a política e a diplomacia", declarou o novo secretário de Estado do Vaticano numa recente entrevista a Il Giornale.

Contrariamente a Ângelo Sodano, que durante 11 anos foi núncio apostólico (embaixador) no Chile de 1977 a 1988, o cardeal Bertone, que no Vaticano será o principal interlocutor dos líderes mundiais, não tem qualquer experiência diplomática.

"Visitei numerosos países, estou aberto ao mundo", assegurou Tarcisio Bertone terça-feira.

No terreno diplomático, "a Igreja tem um papel de mediação e de procura da paz, ela trabalha para restabelecer os laços cortados pela violência", adiantou.

O cardeal Bertone definiu o seu papel como o de um "porta-voz das mensagens do Papa", um colaborador que "deve ajudá-lo a realizar os seus projectos".

À frente da Cúria, o novo secretário de Estado procurará "adaptar as estruturas existentes à missão da Igreja e eventualmente verificar se tudo o que existe deve ser mantido", anunciou, deixando prever uma reforma do aparelho do Vaticano.

Bento XVI já fez algumas mudanças, tendo reagrupado temporariamente vários serviços e mudado de mãos o dossier do diálogo com o Islão.

O dossier foi confiado ao cardeal francês Paul Poupard, presidente do Conselho Pontifico para a Cultura, enquanto o anterior responsável, o arcebispo britânico Michael Fitzgerald, foi enviado para o Cairo para representar a Santa Sé junto das autoridades egípcias e da Liga Árabe.

Hoje, o Papa escolheu o monsenhor francês Dominique Mamberti para substituir o italiano Giovanni Lajolo no posto de "ministro dos Negócios Estrangeiros "da Santa Sé, anunciou a hierarquia católica.

Monsenhor Mamberti, 54 anos, era desde 2002 núncio apostólico no Sudão, na Eritreia e na Somália e o essencial da sua carreira foi feito como representante do Vaticano na Argélia, Chile e Líbano, assim como nas Nações Unidas.

Nascido em Marraquexe (Marrocos) a 07 de Março de 1952, licenciou-se em Estudos Políticos e de Direito público e foi ordenado padre em 1981, tendo entrado para o serviço diplomático da Santa Sé em 1986.