O primeiro-ministro chinês, Li Qiang, visita a Nova Zelândia esta semana, anunciou hoje o homólogo neozelandês, Chris Luxon.
"A visita do primeiro-ministro é uma oportunidade valiosa para discutir áreas de cooperação entre a Nova Zelândia e a China", disse o líder conservador, em comunicado, acrescentando "estar ansioso para receber" Li no país.
O "número dois" do Governo chinês deve chegar à Nova Zelândia "ainda esta semana", estando já marcados um jantar oficial e uma série de reuniões bilaterais, disse Luxon.
Esta é a primeira visita de um primeiro-ministro da China à Nova Zelândia desde 2017, mas acontece depois de vários dirigentes governamentais chineses terem passado pelo país.
O ministro dos Negócios Estrangeiros da China, Wang Yi, fez uma visita rápida a Wellington no início de 2024.
A China é o maior parceiro comercial da Nova Zelândia, com consumidores chineses apreciadores de carne, vinho e leite neozelandeses.
Wellington é há muito tempo um dos parceiros mais próximos de Pequim entre as democracias ocidentais.
Mas as relações entre os dois países tornaram-se tensas nos últimos anos, à medida que a China procura expandir o poder militar e diplomático no Pacífico.
No início de maio, o ministro dos Negócios Estrangeiros da Nova Zelândia, Winston Peters, expressou preocupação com a crescente influência da China na segurança do Pacífico e alertou para o risco "de desestabilização" na região.
A Nova Zelândia, nação com uma forte política antinuclear, está a ponderar aderir ao acordo AUKUS, assinado em 2021 entre Camberra, Londres e Washington e fortemente criticado por Pequim, que inclui o desenvolvimento e aquisição de submarinos nucleares pela Austrália.
