Libreville, 15 Mar (Lusa) - Edith Lucie Bongo Ondimba, de 45 anos, mulher do Presidente gabonês Omar Bongo Ondimba, morreu no sábado em Rabat, Marrocos, onde se encontrava hospitalizada há vários meses, anunciou uma fonte presidencial em Libreville.
O falecimento ocorreu a meio da tarde de sábado "na sequência de uma grave doença", disse à AFP uma fonte médica na capital marroquina. "Entregou a alma após um coma profundo que durou várias semanas."
Filha mais velha do Presidente congolês Denis Sassou Nguesso, Edith Bongo já não aparecia em público há três anos.
A família no Congo anunciou o falecimento em comunicado difundido pela rádio nacional: "Maurice Nguesso [homem de negócios, irmão mais velho de Denis Nguesso] informa os parentes, amigos e conhecidos do falecimento de Edith Lucie Bongo, filha mais velha do Presidente, ocorrido na sábado à tarde em Rabat, Marrocos."
O Governo de Omar Bongo decretou luto nacional até ao funeral em território gabonês "em reconhecimento das numerosas acções sociais e humanitárias" que Edith Bongo "realizou em favor da população gabonesa".
Médica pediatra diplomada em 1989, Edith Bongo notabilizou-se pelo seu empenhamento na luta contra a sida, tendo sido uma das principais incentivadoras da criação, em Julho de 2002, em Genebra, da Organização das Primeiras-damas de África Contra a Sida.
Presidia ao conselho de administração da Policlínica El Rapha, um complexo hospitalar privado na capital do Gabão.
Na actividade política, enquanto teve saúde, Edith Bongo tinha intervenção visível ao lado do marido, sendo a presidente de honra da formação do Presidente, o Partido Democrático Gabonês.
A filha de Denis Nguesso tornou-se primeira-dama do Gabão a 4 de Agosto de 1990, ao casar-se em segundas núpcias com o decano dos chefes de Estado africanos e do mundo - após a substituição de Fidel Castro em Cuba - no poder desde 1967, agora com 73 anos. O casal tem dois filhos.
