O ministro cometeu a gafe quando questionado pelo entrevistador sobre a promessa feita pelo governo de Jair Bolsonaro que previa a isenção do Imposto de Renda para os trabalhadores com um rendimento de até seis mil reais mensais, valor superior aos cinco mil reais prometidos pelo opositor, Lula da Silva.
Numa tentativa de atacar o antigo governo de Lula, que agora se recandidata às eleições presidenciais, Paulo Guedes disse: "Eu, se fosse o Bolsonaro, diria: tudo o que o Lula fizer, eu faço mais. Porquê? Porque nós roubamos menos".
O político apressou-se a corrigir o que acabara de dizer:"Nós não roubamos". E acrescentou: "Quem rouba não consegue pagar muito. Então, o que acontece? Se você pagar um salário mínimo de 1.200 reais, eu pago 1.400 reais. Se ele paga 1.400 reais, eu pago 1.500 reais. Só tenho uma certeza: quem não desvia recursos tem condição de pagar melhor", continou a justificação.
Em 2018, Bolsonaro garantiu que ia reajustar a tabela do Imposto de Renda. Apesar de esta ter sido uma das promessas mais fortes de toda a sua campanha eleitoral, o presidente não o fez durante todo o seu mandato.