O Centro de Operações al-Karama, do Exército Nacional Líbio leal ao general Khalifa Haftar, antigo aliado de Kadhafi, emitiu um novo comunicado sobre o piloto capturado esta terça-feira a sul de Tripoli, dizendo que este está a ser "investigado de acordo com as leis internacionais".
Num vídeo difundido ao início da tarde pelo ENL, o piloto afirmou chamar-se "Jimmy Reis", ter "29 anos" e ser "de Portugal".
Ensanguentado, o homem vestido de roupas militares sem insígnias, estava sentado e rodeado de forças do ENL que o interrogavam, incluindo um comandante, Abdulsalam al-Hassi.
Nessa ocasião, admitiu que a sua missão era "destruir estradas e pontes" e que se encontrava sob o comando de alguém chamado al-Hadi.
Já na altura da captura do homem, também filmada e difundida, um dos combatentes do ENL perguntou-lhe em inglês se era militar, ao que ele respondeu: "Não. Sou um civil".
Em comunicado emitido após a detenção, o ENL identificou o homem como um "mercenário ao serviço do Governo de Acordo Nacional" (GAN), as forças lideradas pelo primeiro-ministro Fayez al-Sarraj, baseadas em Tripoli e reconhecidas pela comunidade internacional.
O comunicado afirmava ainda que o aparelho, um Mirage F1, estava a atacar as posições do ENL no distrito de Hira a sul da capital. Após o avião ter sido abatido, "o piloto, de origem portuguesa, foi detido", referiu o ENL.
Horas depois, o Centro de Operações do ENL referiu que o piloto realizou diversos bombardeamentos aéreos que resultaram na morte de civis, muitos dos quais mulheres e crianças, tendo recebido "milhares de dólares" por cada missão.
"Apesar das suas agressões e dos seus bombardeamentos contra pessoas inocentes, nós, como uma instituição militar legítima, disciplinada e organizada, tratamo-lo de acordo com os valores islâmicos durante a sua captura. Tratamos as suas feridas e está agora sob investigação, de acordo com a lei internacional".
Em abril, o general brigadeiro do ENL, Ahmed al-Mesmari, denunciou a presença de soldados estrangeiros e mercenários ao lado das milícias do GAN.
Desmentidos sucessivos
Uma notícia divulgada pela televisão Al Arabiya, sobre a iminente libertação do "piloto português", foi entretanto desmentida pela própria operadora.
A notícia citava um porta-voz do ENL, de acordo com a qual o piloto faria parte da "Operação Sophia", que combate a imigração ilegal no Mediterrâneo.
As declarações, afinal, foram publicadas por uma conta falsa do Facebook, reconheceu a Al Arabiya.
A Força Aérea Portuguesa, à agência Lusa, confirmou não ter qualquer meio na "Operação Sophia", acrescentando que Portugal também não possui "aquele tipo de avião".
"Nenhum avião da [Operação] Sophia foi abatido [hoje na Líbia]", disse por seu lado à Lusa Antonello de Renzis Sonnino, porta-voz daquela organização europeia, numa mensagem enviada a partir da sede, em Roma.
A RTP contactou o Ministério da Defesa, que refere que o homem capturado não é um militar no ativo. O Ministério não confirmou sequer que se trate de um cidadão português.
O Estado-Maior General das Forças Armadas acrescentou que Portugal não tem qualquer participação militar na Líbia, nem de forma autónoma, nem inserida nas missões da ONU ou NATO.
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