O grupo de direitos humanos Human Rights Watch (HRW) pediu hoje aos Emirados Árabes Unidos (EAU) que ponham fim à exploração e às práticas abusivas contra os trabalhadores estrangeiros, causa de recentes protestos no emirado do Dubai.
"No Dubai, onde há um dos maiores picos de construção, o emirado aproveita-se dos trabalhadores, que são tratados de forma desumana", disse Sarah Leah Whitson, directora do HRW para o Médio Oriente e Norte de África num comunicado distribuído hoje.
"Não é surpreendente que os trabalhadores tenham começado a manifestar-se em protesto. O que surpreende é que o governo dos Emirados nada faça para resolver o problema", acrescentou.
A última manifestação, na passada semana, no Dubai, um dos sete reinos que compõem a rica federação dos EAU, degenerou em distúrbios que provocaram danos materiais avaliados em um milhão de dólares (cerca de 830 mil euros).
O grupo exortou o governo dos Emirados a pôr fim aos abusos sistemáticos dos patrões contra os trabalhadores, incluindo a retenção dos salários e a recusa de proporcionar assistência médica, e a melhorar as duras condições em que vive a maioria dos trabalhadores, todos oriundos do subcontinente asiático.
Os trabalhadores estrangeiros constituem cerca de 90 por cento da mão-de-obra no sector privado dos Emirados e não têm liberdade de associação nem o direito de negociar colectivamente, acrescentou o HRW.
O grupo pediu também que os EAU reformem o seu código laboral de forma a conformar-se com os padrões da Organização Internacional do Trabalho (OIT).
