As autoridades das Filipinas retiraram milhares de pessoas de 2.500 aldeias no norte do país, antes da chegada, esta segunda-feira, da quarta tempestade a afetar o arquipélago em menos de um mês.
O secretário do Interior ordenou, no domingo, a retirada forçada de moradores de 2.500 aldeias de Luzon, alertando que montanhas, vales e planícies da região agrícola são mais suscetíveis a inundações repentinas e aluimentos de terras.
Com o tufão Toraji a aproximar-se rapidamente, houve pouco tempo para transportar um grande número de pessoas para um local seguro, disse Jonvic Remulla.
"Entendemos que alguns queiram ficar, mas temos de os tirar de lá", disse Remulla aos jornalistas.
O Toraji atingiu o nordeste da província de Aurora esta manhã com ventos sustentados até 130 quilómetros por hora e rajadas até 180 quilómetros por hora.
Os meteorologistas preveem que o tufão siga em direção ao noroeste através da região de Luzon, enfraquecendo ao atravessar uma cordilheira e depois continuando para o mar do Sul da China.
Hong Kong já anunciou que vai içar o sinal 1 de tempestade tropical (o mais baixo alerta em cinco) hoje ou na terça-feira, assim que o Toraji esteja a menos de 800 quilómetros da região semiautónoma chinesa.
A região vizinha de Macau também referiu a possibilidade emitir um alerta de tempestade tropical.
