A Autoridade de Transporte do Vale de Santa Clara, San José, Califórnia, foi palco de um tiroteio que fez pelo menos nove mortos, incluindo o atirador. Este foi identificado como um funcionário da empresa municipal.
A resposta das forças de autoridade foi rápida, uma vez que o edifício da Autoridade de Transporte do Vale, VTA, fica ao lado das instalações da esquadra.
The shooting took place at a light rail facility that is next door to the Santa Clara County Sheriff’s Department. https://t.co/DiSZwYdvoB
— WHSVnews (@WHSVnews) May 26, 2021
O tiroteio deu-se no parque de estacionamento e reparação de comboios eletricos urbanos do centro de controlo da VTA, durante uma mudança de turno.
O número de mortos e a identidade do atirador foram sendo revelados nas horas seguintes à medida que o incidente ia sendo investigado e os familiares das vítimas notificados.
Os oito mortos eram funcionários da VTA e registaram-se ainda vários feridos, um dos quais foi hospitalizado em estado grave. Sete dos óbitos foram declarados no local e uma das vítimas atingidas acabou por ser declarada morta à chegada ao hospital. O atirador era um colega das vítimas e terá usado o seu cartão de acesso para entrar no espaço, vedado ao público, onde decorreu o tiroteio. Foi identificado como Samuel Cassidy, de 57 anos, trabalhador de manutenção.
As forças de segurança revelaram que o suspeito terá incendiado a sua casa antes de se dirigir à VTA, a 15 minutos de distância. Os bombeiros não encontraram ninguém dentro da casa. "Parece que o incêndio deflagrou quando ele se dirigia ao seu local de trabalho", afirmou o mayor de San José, Sam Liccardo.
O gabinete do Xerife não confirmou de que forma morreu o atirador
nem os seus motivos ou que armamento utilizou. O tiroteio estava a decorrer quando as forças de segurança chegaram ao local. Relatos locais indicam que Cassidy terá virado a arma contra si mesmo e que os agentes não dispararam um só tiro.
Vivia sózinho
O caso está sob investigação e as áreas do ataque e
do incêndio foram evacuadas e permanecem vedadas enquanto decorrem análises forenses.
A brigada de minas e armadilhas foi ativada para a VTA e para a casa de Cassidy, em busca de explosivos, após um alarme dado por equipas caninas. Foram encontradas armas e munições em casa do suspeito e um engenho explosivo terá sido também recolhido na empresa de transportes municipal.
Tanto o FBI como a Segurança Nacional enviaram equipas para San José, que estão a acompanhar as pesquisas.
Um vizinho do suspeito, que viu a casa deste em chamas e que deu o alarme, afirmou aos jornalistas que Sam Cassidy era um homem sossegado, que nunca falava com ninguém, que vivia sózinho e que nunca recebia visitas. Repórteres de San José revelaram que Sam Cassidy tinha cadastro por violência doméstica e muitos analistas têm afirmado que as pessoas que demonstrem tendências violentas deveriam ser proibidas de possuir armas de fogo.
As primeiras chamadas de alerta para o tiroteio deram-se pelas 06h34. Uma testemunha revelou à ABC
News que ouviu disparos. Outra referiu que decorria no local uma
reunião sindical ou reunião de trabalhadores.
O gabinete do Xerife alertou o público, via Twitter, pouco antes das
07h00 locais, avisando-o para se manter afastado da Autoridade do
Transporte em San José, enquanto estivesse a decorrer o tiroteio.
O incidente foi considerado "controlado" às 08h00.
O mayor Sam Liccardo, tweetou então que o atirador já não era "uma ameaça", garantindo que a área do ataque estava "a ser evacuada", com várias pessoas a receberem cuidados médicos "no local".
San José tem cerca de um milhão de habitantes e fica no coração de Sillicon Valley, centro de algumas das maiores empresas de tecnologia dos Estados Unidos. A sede da Autoridade de Transportes fica no centro de Santa Clara, numa área reservada a edifícios municipais, incluindo o tribunal e a sede do município.
Numa reação ao incidente, o mayor Sam Liccardo prometeu "fazer tudo para que isto não se repita" e anunciou para os próximos dias a revelação de medidas locais nesse sentido, em estudo há vários meses.
