Antes, falar em dois papas coevos só podia implicar referência ao cisma em que a Igreja se encontrou dividida. O segundo papa, o de Avignon, era nesses distantes séculos XIV e XV apodado de "antipapa" e brindado com a excomunhão. Hoje, a reunião de dois papas é um acontecimento social amistoso e nada tem de cismático. Foi assim o encontro dos dois papas em Castelgandolfo.
De qualquer modo, conhecia-se a boa atmosfera entre o papa Francisco e o papa emérito, Bento XVI, pelas referências calorosas que Bergoglio fizera ao antecessor, tanto na sua primeira intervenção pública na praça de São Pedro, como na audiência concedida aos cardeais eleitores logo no dia seguinte, e em várias ocasiões posteriores.
Ao receber publicamente o papa Francisco na sua residência provisória de Castelgandolfo, Ratzinger deixou uma impressão de alguma fragilidade física, em contraste com a boa forma do seu sucessor.