Confinamento devido à poluição. Nova Deli fecha escolas por tempo indeterminado

As autoridades de Nova Deli decretaram o encerramento de escolas e universidades por tempo indeterminado devido ao agravamento dos níveis de poluição do ar. Os trabalhos de construção na cidade também estão proibidos pelo menos até 21 de novembro, com exceção para os projetos relacionados com transportes e defesa.

Nova Deli, cidade com cerca de 20 milhões de habitantes, tem registado nevoeiros tóxicos sobretudo durante o inverno. A Comissão para a Gestão de Qualidade do Ar de Nova Deli determinou ainda que cerca de metade dos funcionários do Governo trabalhem a partir de casa e incentivou as empresas privadas a fazerem o mesmo.

Paralelamente, apenas cinco das 11 das centrais a carvão da cidade estão autorizadas a prosseguir os trabalhos e os camiões que transportam bens não-essenciais estão impedidos de entrar na capital.

No último sábado, perante o denso nevoeiro de poluição na cidade, as autoridades já tinham decretado o encerramento das escolas por quatro dias, mas uma nova ordem emitida esta quarta-feira indica que os estabelecimentos de ensino devem continuar encerrados até novas indicações.

Os níveis de poluição aumentaram recentemente devido a um conjunto de fatores, de resto tal como acontece todos os anos na cidade de Nova Deli nesta altura do ano: a atividade das centrais a carvão às portas da cidade, a poluição dos veículos, atividades de construção ou queima de lixo a céu aberto ajudam a explicar os novos máximos de poluição.

O ar torna-se especialmente tóxico nos meses de inverno, com as queimas de restos das colheitas e o fogo-de-artifício durante o festival tradicional de Diwali.

Trata-se de um problema crónico para a Índia que este ano enfrenta níveis de poluição especialmente graves. De tal forma que o Supremo Tribunal da Índia ordenou que os governos estaduais e federais tomassem medidas “urgentes” para enfrentar os elevados níveis de poluição.

Esta semana, os níveis de PM2,5 – partículas menores, mais perigosas porque podem entrar na corrente sanguínea – estão acima de 400 em várias zonas da cidade. Na semana passada, foi atingido um novo máximo de 500, muito acima do limite máximo recomendado. A Organização Mundial da Saúde estabelece como “bom” valor destas partículas no ar abaixo de 50 e um valor “satisfatório” abaixo de 100. 

Ao entrarem na corrente sanguina através da inalação pelos pulmões, as PM2,5 podem causar doenças cardiorrespiratórias graves. De acordo com um relatório da Lancet, citado pela Al Jazeera, quase 17.500 pessoas morreram em Nova Deli em 2019 devido aos níveis de poluição do ar.

“Todos os anos, com a aproximação do inverno, há uma sensação de déjà vu para nós, que vivemos em Nova Deli. O céu da manhã fica com uma cor cinza sinistra, queixamo-nos do nariz entupido e comichão nos olhos, os hospitais começam a encher-se de pessoas com respiração ofegante. (...= Os que entre nós conseguem, correm para comprar purificadores de ar caros. O simples ato de respirar em Deli torna-se perigoso”, descreve Geeta Pandey, jornalista da BBC na Índia.

Também sob um manto de neblina tóxica, na cidade de Lahore, Paquistão, os habitantes pedem uma ação urgente ao Governo.

A cidade, localizada na província de Punjab, junto à fronteira com a Índia, tem registado recordes de poluição. “As crianças estão a sofrer com problemas respiratórios. Por favor, encontrem uma solução”, disse Muhammad Saeed, um trabalhador da cidade, à agência France Presse.

Nos últimos anos, tal como na Índia, o smog de poluição torna-se cada vez mais denso a cada inverno. Lahore, com mais de 11 milhões de habitantes, é frequentemente classificada como uma das cidades com os piores níveis de polução de ar no mundo.

Os habitantes construíram nos últimos anos os seus próprios purificadores de ar e têm pressionado o Governo a agir. Islamabad culpa a Índia pela situação ou responde que os valores de poluição relatados pelas organizações internacionais são exagerados.