Conhecido como o cogumelo do mel, ou pela sua designação latina Armillaria ostoyae, o fungo foi encontrado oculto no Parque Nacional Engadine nos Alpes suíços orientais, anunciou hoje o Instituto Federal para a Investigação sobre Floresta, Neve e Paisagem.

Abrangendo uma área de 35 hectares, o fungo deverá ter mil anos de idade, referiu o instituto.

Este fungo subterrâneo só é visível no Outono, quando os seus cogumelos irrompem pela terra e crescem à volta das raízes das árvores, segundo a mesma fonte.

Embora inofensivo para as pessoas, já que é comestível, este fungo parasita pode colonizar certas árvores, como os pinheiros, causando-lhes a morte.

Em termos de tamanho, o fungo suíço só é batido por outro cogumelo do mel que cresce nos Estados Unidos.

Descoberto na Floresta Nacional de Malheur, no leste do estado de Oregon, esse fungo subterrâneo tem 2.400 anos e cobre uma área 890 hectares, o que o torna o maior organismo vivo até agora descoberto.