Dois adolescentes e o professor que os acompanhava, assim como, pelo menos, um turista ucraniano, foram arrastados esta tarde por uma avalanche na área dos Dois Alpes, em França. Às 18h13 estavam confirmados três mortos. Às 20h00, soube-se que a maioria dos estudantes do grupo liceal envolvido na tragédia, dados como desaparecidos durante toda a tarde, estavam em "local seguro" em Dois Alpes.
O balanço final da tragédia, ocorrida cerca das 16h00 em Lisboa, refere assim três mortos e um ferido grave. Os mortos são dois adolescentes, de 14 e de 16 anos, e o adulto com papéis de identidade ucranianos, que não pertencia ao grupo liceal.
O professor, que foi encontrado inconsciente e ferido, foi transferido para o Centro Hospitalar Regional de Grenoble-La Tronche mas não corre perigo de vida.
Um dos estudantes mortos era uma rapariga de 16 anos, encontrada em paragem cardiorrespiratória. O outro era um rapaz de 14 anos, falecido no Hospital de Grenoble, para onde foi transportado em estado grave.
Ambos faziam parte de um grupo de 19 estudantes e três responsáveis do liceu Saint-Éxupery, de Lyon.
A polícia mantinha ao início da noite parte dos meios no local de buscas, para se certificar de que mais ninguém foi arrastado.
Uma pessoa, identificada durante algum tempo como sendo um dos estudantes, foi também arrastada, mas escapou ilesa.
Inquérito
O alarme foi dado por estudantes que escaparam. Confirmaram que nenhum dos colegas tinha fato equipado com detetor de vítima de avalanche.
A tragédia ocorreu na pista preta de Bellecombe, que estava encerrada ao público.
Testemunhas afirmaram à estação de rádio Radio Bleu que a avalanche deverá ter sido provocada por ski em grupo algures acima daquela zona. Apesar de estar interdita, a pista apresentava traços de esquis em vários locais.
De acordo com alguns investigadores a avalanche iniciou-se a 2800 metros de altitude e apanhou o grupo a 2400.
Já foi aberto um inquérito confiado pela procuradoria de Grenoble aos agentes de La Mûre, que se encontram no local da avalanche.
"Como é que se pode pensar em levar crianças, depois de períodos de neve forte, para uma pista que estava encerrada?" interrogava-se o ministro francês da Juventude e do Desporto, Patrick Kanner..
"Porque é que um responsável, que ficou ele próprio ferido, os levou para aquela pista preta fechada", repetia. "É isso o inquérito judicial irá esclarecer", acrescentou Kanner.
Todos os outros estudantes do grupo estão "sãos e salvos" e deverão ser levados para Lyon "de carro", afirmou por seu lado o ministério do Interior.
Centenas de socorristas
Foram mobilizados entre 200 a 300 socorristas, incluindo o pelotão da polícia de alta montanha e a polícia de La Mûre, além de três cães e três helicopteros, um dos quais equipado com uma câmara térmica.
A altura considerável da neve dificultou as buscas.
Os estudantes estavam em Dois Alpes, uma montanha de 3.600 metros de altitude, perto de Grenoble, a passar uma semana de ski incluída na opção lectiva "desporto".
O primeiro-ministro francês, Manuel Valls, já reagiu, através da sua conta oficial na rede social Twitter
Grande tristesse après l'avalanche de cet après-midi aux Deux Alpes. Toutes nos pensées aux victimes et à ceux qui se battent pour la vie.
— Manuel Valls (@manuelvalls) January 13, 2016
'Grande tristeza após a avalanche desta tarde nos Dois Alpes. Todos os nossos pensamentos com as vítimas e com aqueles que se batem pela vida, escreveu Valls.
Também o Presidente François Hollande exprimiu condolências aos familiares das vítimas, garantindo-lhes "a solidariedade de toda a nação".
A ministra da Educação francesa é esperada amanhã no liceu Saint-Éxupery em Lyon, para receber os estudantes sobreviventes.
Aviso de avalanches
A pista preta de Bellecombe situa-se numa encosta particularmente gelada da parte norte da montanha, afirma a France Bleu.As pistas de ski são classificadas por cores quanto ao seu grau de dificuldade desde a verde, a mais fácil, até à preta, a mais difícil e que exige maior técnica.
As autoridades francesas tinham alertado para a possibilidade de avalanches devido aos nevões dos últimos dias, que caíram após um período relativamente seco.
A avalanche desta tarde era um desastre à espera de acontecer, potenciado por pessoas que não ligaram aos avisos.
"Foi uma avalanche de 20 metros de largura, em 100 metros de desnível e 300 metros de comprimento. Um caso típico de placa de vento, ou seja, uma placa de neve formada pelo vento muito forte dos últimos dias. A neve fresca não compactou", afirmou à Agência France Presse, AFP, Dominique Létang, diretor da Agência Nacional para o Estudo de Avalanches.
"O que espanta é o número de pessoas implicadas, quando nós repetimos sem parar que é necessário passar um a um quando existe instabilidade nos mantos nevados. Isto mete raiva. O risco de avalanches era de três (grave) numa escala de cinco", acrescentou.
No início de janeiro, morreram quatro pessoas em avalanches: dois alpinistas lituanos mortos dia 3 de janeiro em Haut-Savoie, e um esquiador espanhol e outro checo, dia 5, em Savoie.