O governo timorense assinou um acordo de financiamento com a Austrália, no valor global de 73,4 milhões de dólares norte-americanos (69,6 milhões de euros), para obras no Aeroporto de Díli.
"É um projeto de elevado impacto que irá tocar diretamente e mudar muitas vidas deste pequeno estado insular e construir as suas capacidades para poder alcançar o sonho a longo prazo de se tornar um país moderno e próspero", sublinhou o ministro das Finanças timorense, Rui Gomes.
"Ter um aeroporto que cumpra todos os padrões internacionais num pequeno país insular como Timor-Leste é inquestionável. É uma porta de entrada do país via ar, transportando passageiros, carga, correios, bem como serviços médicos. Contribuirá significativamente para o crescimento económico e o desenvolvimento social do país", destacou.
O acordo foi assinado, em Díli, por Rui Gomes e pelo primeiro secretário adjunto da Divisão do Sudeste Asiático do Departamento de Negócios Estrangeiros e Comércio australiano , Ridwaan Jadwat.
O acordo engloba uma contribuição financeira da Austrália a Timor-Leste, no valor de 28,3 milhões de dólares (26,8 milhões de euros), e a contratação de um empréstimo no valor de 45 milhões de dólares (42,7 milhões de euros), com um período de maturidade de 25 anos.
O apoio australiano destina-se, especialmente, ao desenho técnico, ao aprovisionamento e à construção de várias estruturas necessárias para as operações aeroportuárias, bem como assistência técnica para a implementação do projeto.
"Com um aeroporto significativamente melhorado, e dada a nossa localização estratégica entre a Ásia e o Pacífico, Timor-Leste pode aproveitar uma maior oportunidade de mercado em benefício da sua diversificação económica, tornando-se um centro de aviação de trânsito, bem como um centro de carga", acrescentou o governante timorense.
O que se segue
Para a primeira fase do projeto, Timor-Leste assinou já um empréstimo de 135 milhões de dólares (126 milhões de euros) do Banco Asiático de Desenvolvimento para atualizar pista, "taxiways", avental, torre de controlo de tráfego e sistema de iluminação aeronáutica.
Em janeiro de 2023 deverá ser concretizado um apoio de cerca de 40 milhões de dólares (37 milhões de euros) da agência de cooperação japonesa JICA, para a construção do novo terminal aeroportuário.
Ridwaan Jadwat disse que as obras de melhoria vão permitir a Díli receber aviões maiores, com mais capacidade de carga e de passageiros, "incluindo para bens de alto valor, bem como para armazenamento em cadeia fria", além de "instalações modernas de quarentena para permitir a Timor-Leste enfrentar ameaças emergentes de biossegurança para a região".
