Elizabeth Gladys Dean, conhecida por Millvina Dean, ultima sobrevivente do naufrágio do Titanic, morreu dia 31 de Maio deste ano. As suas cinzas foram agora lançadas ao mar do porto de Southampton, de onde partiu o então maior cruzeiro de todos os tempos para sua trágica viagem inaugural.
Quis o destino que fossem no Titanic, já que estavam com bilhete comprado para outro navio mas uma greve levou a que fossem transferidos para o Titanic.
O maior navio na sua categoria
O Titanic da White Star Line foi construído nos estaleiros da Harland e Wolff, em Belfast, Irlanda.
Os projetistas foram William Pirrie, o arquiteto naval Thomas Andrews e Alexander Carlisle, o projetista chefe e gerente geral do estaleiro do Titanic. Carlisle sugeriu que se usasse no Titanic turcos maiores que poderiam dar ao navio um potencial de transporte de 48 botes salva vidas o que seria o bastante para poder transportar todos os passageiros. A White Star Line, decidiu transportar apenas 16 botes salva vidas de madeira - o mínimo permitido pelas leis da época, baseada na tonelagem projectada do Titanic - que no total poderiam acomodar apenas 52% das pessoas a bordo.
A construção do RMS Titanic foi financiada por J.P. Morgan através da sua International Mercantile Marine Co. Começou em 31 de Março de 1909. O casco do Titanic foi lançado no dia 31 de Maio de 1911, e sua equipagem foi concluída em 31 de Março do ano seguinte.
Tinha 269,10 metros de comprimento e 28 m de largura, uma tonelagem bruta de 46,328 toneladas, e uma altura da linha d'água até o deck de botes de 18 metros. Era movido por dois motores de quatro cilindros de expansão tripla, invertido com motores a vapor e uma turbina de baixa pressão Parsons de três hélices. 29 caldeiras alimentadas por 159 fornos de carvão à combustão permitiam a velocidade máxima de 23 nós (43km/h).Apenas três das quatro chaminés de 19 metros de altura eram funcionais; a quarta chaminé servia apenas para ventilação; foi adicionada para dar ao navio um olhar mais impressionante.
O navio podia transportar um total de 3,547 pessoas, entre passageiros.
Com apenas nove semanas de idade, Millvina Dean como ficou conhecida, era a passageira mais nova do navio que fazia a sua estreia. Ia na terceira classe, nos andares mais baixos do poderoso navio.
Na noite de 14 de Abril de 1912, o Titanic chocou com um iceberg e aquilo que era considerado impossível aconteceu. Dado como inafundável, o navio não demorou mais do que duas horas e quarenta minutos a afundar-se. O naufrágio resultou na morte de 1.523 pessoas, hierarquizando-a como uma das piores catástrofes marítimas de todos os tempo.
No meio da confusão que se instalou a bordo, a jovem criança colocada num saco conseguiu sobreviver juntamente com sua mãe e irmão. Seu pai não teve o mesmo destino e apesar de ter dado pelo choque do navio com o iceberg e de ter ordenado à mulher que levasse as crianças e subisse, foi uma das vítimas do naufrágio. Não conseguiu embarcar num dos salva-vidas lançados à água. Nunca mais foi visto.
Apesar de querer num primeiro momento continuar e instalar-se na América para realizar o sonho do marido, Georgette Eva Light a braços com duas crianças de tenra idade cedo se convenceu que tal desiderato seria impensável pelo que deidu regressar a Londres embarcando no RMS Adriatic.
Dean trabalhou para o Governo Britânico durante a segunda guerra mundial e mais tarde foi agente de uma empresa de engenharia. Ao longo da sua vida teve outros empregos. Foi empregada de balcão, foi empregada de uma fábrica de tabaco. Cartógrafa e secretária foram ainda profissões que Dean conheceu.
Nos últimos anos da sua vida sobreviveu vendendo relíquias ligadas ao Titanic. Leonardo DiCaprio e de Kate Winslet, actores do filme que recebeu o nome do navio afundado, contribuíram para pagar dívidas que Dean contraíra no asilo em que vivia.
Falecida a 31 de Maio do corrente ano de pneumonia no lar onde vivia em Ashurst, no Hampshire, as suas cinzas juntaram-se simbolicamente a todas as vítimas do naufrágio sendo espalhadas no mar, no Porto de Southampton, local de partida para aquela que foi a única viagem do maior navio de cruzeiro do mundo até então.
"Não foi um dia triste pelo contrário foi uma jornada plena de belas recordações", disse David Hill da Sociedade Britânica Titanic.
"Nós tivémo-la no nosso seio durante 97 anos e isso foi uma sorte. Se fosse possível, nós guardá-la-íamos outros 97 anos", acrescentou.
