O Sporting de Braga fica esta sexta-feira a conhecer os adversários na fase de grupos da Liga Europa de futebol, estando inserido no pote 1 que lhe permite evitar alguns emblemas teoricamente mais fortes no sorteio.
Pela quarta época consecutiva na fase de grupos da segunda competição de clubes da UEFA, tendo chegado em 2021/22 aos quartos de final, os minhotos ficam hoje a saber a sua sorte, no sorteio agendado para as 12h00 (horas em Lisboa).
No mesmo pote 1 estão "gigantes" como o Manchester United e o Arsenal, além da Roma de José Mourinho e do Betis, permitindo ao plantel às ordens de Artur Jorge fugir de alguns candidatos à vitória final.
Finalistas em 2011, quando perderam com o FC Porto (1-0) na única final 100% portuguesa das competições europeias, os "guerreiros" poderão encontrar na fase de grupos, adversários como o Mónaco ou a Real Sociedad, "habitantes" do pote 2, bem como os alemães do Friburgo e do Union Berlim, o Betis ou o Midtjylland, conjunto dinamarquês eliminado da Liga dos Campeões pelo Benfica.
No pote 3 está o Fenerbahçe, da Turquia, equipa orientada pelo português Jorge Jesus e que começou nas pré-eliminatórias da Liga dos Campeões, de onde caiu após perder com o Dinamo Kiev, antes de eliminar no "play-off" o Áustria Viena.
A Roma é cabeça de séries após vencer, já com José Mourinho ao leme, a edição inaugural da Liga Conferência Europa.
Único representante luso na fase de grupos, o Sporting de Braga não terá, por isso, qualquer condicionante no que toca ao sorteio em si da fase de grupos, que decorrerá entre 8 de setembro e 3 de novembro, num calendário condensado para libertar o fim do ano para o Mundial2022, no Qatar.
Os vencedores de cada grupo avançam para os oitavos de final, em março, e os segundos classificados jogam, em fevereiro, num "play-off" para a próxima fase, enquanto os terceiros posicionados de cada poule seguem para a Liga Conferência Europa.
O torneio continua com quartos de final em abril e meias-finais em maio, a caminho da final, no dia 31 desse mês, na Puskas Arena, em Budapeste.
Composição dos potes do sorteio da edição de 2022/23 da Liga Europa de futebol:
- Pote 1:
Lazio (Ita)
Manchester United (Ing)
Roma (Ita)
Dinamo Kiev (Ucr)
Arsenal (Ing)
SPORTING BRAGA (POR)
Estrela Vermelha (Ser)
Olympiacos (Gre)
- Pote 2:
Feyenoord (Hol)
PSV (Hol)
Rennes (Fra)
Mónaco (Fra)
Real Sociedad (Esp)
Qarabag (Aze)
Malmö (Sue)
Ludogorets (Bul)
- Pote 3:
Betis (Esp)
Midtjylland (Din)
Bodo/Glimt (Nor)
Ferencváros (Hun)
Union Berlim (Ale)
Friburgo (Ale)
Fenerbahçe (Tur)
Sheriff Tiraspol (Mda)
- Pote 4:
Nantes (Fra)
HJK (Fin)
Sturm Graz (Aut)
AEK Larnaca (Chp)
Omonia (Chp)
Zurique (Sui)
Union Saint-Gilloise (Bel)
Trabzonspor (Tur)