O treinador do Arouca reconheceu que o Moreirense é mais acessível do que o Benfica, apesar de referir que o adversário dos quartos de final da Taça da Liga de futebol está "recheado de bons elementos".
Os cónegos, vencedores da Taça da Liga em 2016/2017, seguem destacados na liderança da II Liga, com 32 pontos, e conquistaram o Grupo C da Taça da Liga, com sete pontos, e Evangelista pede aos jogadores que apresentem os mesmos índices motivacionais do adversário para que uma inédita passagem à "final four" seja possível.
“Um dos fatores que poderá desequilibrar este jogo é o fator casa, o apoio que o Moreirense irá ter, para além do bom plantel do Moreirense, recheado de bons elementos. Está a liderar a II Liga de forma destacada, está nos quartos de final da Taça da Liga, assim como o Arouca, ou seja, está moralizado porque está em primeiro lugar (na II Liga), passou um grupo que tinha o Benfica, contra quem conseguiu um bom resultado (1-1). Sabemos que a forma de equilibrar isso mesmo é ter a mesma motivação", constatou o técnico.
Armando Evangelista não poderá contar com Opoku e David Simão, ambos suspensos por expulsão no encontro frente ao Santa Clara, bem como Velasquez, Vitinho e Arsénio, que recuperam de lesões e são baixas confirmadas para a partida. Contudo, isso não é algo que "tire o sono" ao treinador, apesar de este admitir sentir a falta dos atletas.
“Obviamente que nós, enquanto treinadores, queremos ter toda a gente disponível e o David (Simão) e o Opoku são dois jogadores que vinham a ter uma utilização e um papel, dentro da equipa, preponderantes, mas temos de encarar isso de outra forma. O plantel é composto por 26 elementos e, com certeza, outros os irão substituir e estarão motivados para dar uma boa resposta. Era ótimo ter toda a gente disponível, mas não é algo que me tire o sono", explicou.
Evangelista, que teve uma passagem pelo Moreirense enquanto jogador, entre 2001 e 2003, afirmou que o Arouca "já fez história" ao chegar a uma fase tão adiantada da competição pela primeira vez, mas tem esperança que o clube possa "agarrar a oportunidade" para chegar à final da prova, uma "janela que se abriu" com a passagem aos "quartos", após os empates com o Feirense (1-1) e o Leixões (1-1) e as vitórias frente à Oliveirense (3-0) e Santa Clara (2-1).
O Arouca irá defrontar o Moreirense nesta quinta-feira, às 20h15, no Estádio Comendador Joaquim de Almeida Freitas, em Moreira de Cónegos, sob arbitragem de Nuno Almeida, naquela que será a última partida relativa aos "quartos" da Taça da Liga.
O vencedor da eliminatória jogará, nas meias-finais, contra o atual detentor do troféu, o Sporting, que, na segunda-feira, bateu o Sporting de Braga (5-0).
A ‘final four’ da Taça da Liga disputa-se no Estádio Municipal de Leiria pela terceira edição consecutiva, entre 24 e 28 de janeiro de 2023.
