O SC Braga recebe o Qarabag, em jogo da 1.ª mão do play-off de acesso aos oitavos de final da Liga Europa, de futebol, no Estádio Municipal de Braga, a partir das 20h00, com arbitragem de Morten Krogh.
Os minhotos estiveram na luta pelo apuramento na Liga dos Campeões até à última jornada, mas não foram capazes de seguir em frente.
Na hora de iniciar o plano B, importa à equipa "arsenalista" mudar o "chip" para tirar o máximo proveito de uma nova oportunidade.
Na teoria, o favoritismo estará do lado do SC Braga, mas a história está farta de ensinar que a teoria e a prática são planos em tudo diferentes.
O pós-Taça da Liga tem sido conturbado para a equipa liderada por Artur Jorge: à conquista de Leiria seguiu-se um empate desolador frente ao GD Chaves, uma vitória tangencial frente ao Moreirense e uma derrota pesada na visita a Alvalade.
Do outro lado vai estar uma equipa que lidera confortavelmente o campeonato azeri e que já está com os olhos postos neste duelo há meses.
Na antevisão à partida, Artur Jorge revelou que Simon Banza já poderá regressar aos eleitos, depois da presença na Taça das Nações Africanas (CAN), e recusou facilidades: "Não esperamos facilidades neste jogo nem nesta eliminatória. O adversário está habituado a este tipo de provas, pode fazer história se chegar aos 'oitavos' e tem feito uma preparação exaustiva ao gerir-se nas provas internas. O mínimo sinal que possa existir de excesso de confiança será o primeiro erro na abordagem ao jogo", disse.
Caso as três equipas garantam a qualificação para a próxima fase, em 22 de fevereiro, será apenas a segunda ocasião em que Portugal contará com um trio de representantes em simultâneo nos oitavos de final da Liga Europa.
