O Botafogo, de Artur Jorge, colocou-se a quatro pontos de ganhar o campeonato brasileiro de futebol, ao vencer fora o bicampeão em título Palmeiras, de Abel Ferreira, por 3-1, em encontro da 36.ª e antepenúltima jornada.
Pelos locais, que ficaram mais longe do "tri", faturou o colombiano Richard Rios, já nos descontos, aos 90+3.
Com este resultado, o Botafogo passou a somar 73 pontos, contra 70 do Palmeiras e 65 do Internacional e do Fortaleza, duas equipas que têm menos um jogo e nove pontos à disposição, pelo que seguem, matematicamente, na corrida à vitória no Brasileirão.
A formação do Rio é, porém, a única que só depende de si própria para chegar ao cetro, o seu terceiro, após 1968 e 1995, situação que chega a quatro dias de disputar a final da Taça Libertadores, na qual o "onze" de Artur Jorge defronta o Atlético Mineiro.
O cenário é muito favorável para o Botafogo, mas o calendário não é fácil, com a deslocação, em 4 de dezembro, ao reduto do Internacional, terceiro colocado, e, a fechar, no dia 8, a receção ao Fluminense, em luta pela manutenção.
Mas, a equipa de Artur Jorge tem o destino nas mãos, depois de uma exibição personalizada no sintético do Allianz Parque, onde apanhou dois sustos iniciais – remates de Gustavo Gómez e Rony – antes do golo inicial, de Gregore, assistido por Thiago Almada, após canto de Alex Telles, aos 19 minutos.
Rony, com um remate ao poste direito, aos 23 minutos, e Marcus Rocha, com um cabeceamento para grande defesa de John Victor, aos 45+1, poderiam ter empatado, tal como o argentino Flaco López, lançado por Abel Ferreira ao intervalo, aos 55.
O Palmeiras, que teve sempre dificuldades para controlar os contra-ataques dos forasteiros, viu a situação complicar-se ainda mais aos 70 minutos, quando Marcus Rocha foi expulso, por agressão a Igor Jesus.
Contra 10, o Botafogo chegou ao segundo golo quase de imediato, aos 73 minutos, com o guarda-redes John Victor a colocar a bola no meio-campo contrário, onde Igor Jesus ganhou de cabeça e isolou Savarino, que, com classe, desviou a bola de Weverson.
Os locais, com dois golos de desvantagem e menos um jogador em campo, como que "desistiram" e, aos 89 minutos, Adryelson, que havia substituído o lesionado Bastos logo aos 13, marcou o terceiro, de cabeça, após canto de Savarino.
Nos descontos, e após um livre, o Palmeiras ainda conseguiu o golo de honra, num remate de fora da área de Richard Rios, mas, pouco depois, começou a festa, ainda que contida, do Botafogo, que tem tudo à mercê para selar o seu terceiro título.
