O fundador da empresa paramilitar norte-americana Blackwater Security lançou uma campanha para angariar fundos a serem usados para uma mudança de regime na Venezuela.
"Venezuela, no dia 28 de julho votaste pela liberdade. Agora, chegou o momento de `votar` com dólares. A democracia prevalecerá. Estamos prestes a chegar. Já quase Venezuela" afirmou na segunda-feira Erik Prince, num vídeo divulgado na rede social X (antigo Twitter).
O também fundador do grupo de segurança Frontier Services Group lançou o movimento "Ya Casi Venezuela" (Já Quase Venezuela) e uma página na Internet, onde além da opção para efetuar doações em dólares, os utilizadores também podem doar na moeda digital `bitcoin`.
"A voz do povo que tem esperado pacientemente, hoje [segunda-feira] se levanta com força e determinação. Não representamos nenhuma figura externa, somos os mesmos venezuelanos que têm resistido, suportado e perseverado. O nosso movimento é a cristalização do desejo coletivo de liberdade, um grito que nasce do fundo do coração de cada cidadão que sonha com um futuro melhor", explicou Prince.
O início da campanha surge depois de, nos últimos dias, várias mensagens nas redes sociais terem mencionado o envolvimento de Prince num novo movimento que teria como propósito uma mudança de regime na Venezuela.
As mensagens referiam-se a um anúncio importante, que faria "mudar para sempre" a história da Venezuela, e que foi agora transformado nua campanha de recolha de fundos.
O movimento Ya Casi Venezuela, surgiu pela primeira vez nas redes sociais em 09 de setembro, com um vídeo sobre alegadas revoltas após as eleições presidenciais de 28 de julho.
O vídeo, que rapidamente teve mais de três milhões de visualizações, continha expressões como "começou um movimento imparável" e "a história da Venezuela está prestes a mudar para sempre".
O vídeo defendia também que o Governo do Presidente Nicolás Maduro "está em pânico", que "o inevitável está a chegar" e que "desta vez o jogo do regime acabou".
"Dentro de poucos dias serás testemunha e protagonista do renascimento de uma nação. O momento é agora. Esta vez é certamente diferente. Já [está] quase Venezuela. Será muito em breve", afirmou o vídeo.
Erik Prince é famoso por ter fundado a Blackwater (agora chamada Academi), uma empresa paramilitar que vendeu a um grupo de investimento em 2010 e que esteve implicada em graves violações dos direitos humanos durante a invasão do Iraque pelos EUA.
Quatro empreiteiros da Blackwater foram condenados a diferentes penas de prisão e um deles, Nicholas Slatten, a prisão perpétua pelo assassinato de 14 civis no Iraque em 2007, enquanto Prince chefiava a empresa.
O ex-presidente dos EUA, Donald Trump perdoou os quatro empreiteiros durante os seus últimos dias de mandato.
Erik Prince foi um entusiasta aliado de Trump durante a sua campanha da Casa Branca de 2016, para a qual contribuiu com doações substanciais.
Prince tinha ligações ao controverso estratega Stephen Bannon, uma vez que a irmã, Betsy DeVos, era a secretária da Educação do antigo presidente.
