O chefe da diplomacia portuguesa visita Macau esta sexta-feira, depois de passar por Pequim e por Haikou, na província de Hainão (sul), onde tem presença agendada hoje e quinta-feira no Fórum Boao, conferência anual que promove a cooperação económica entre a Ásia e o mundo.

"Estamos aqui, sofremos as consequências dessas relações [entre Portugal e China], boas ou más. Tivemos relações muito próximas durante muito tempo, o que se alterou com a covid. Ainda não vi as coisas voltarem a ser como eram, e penso que era importante o senhor ministro explicar qual é a posição", declarou à Lusa Maria Amélia António, referindo que Portugal não tem de "alinhar fielmente com tudo o que se diz na Europa e, sobretudo, nos Estados Unidos", salientou.

Antes da pandemia, lembrou a responsável, existia "comunicação permanente" e "muito intercâmbio" entre as autoridades portuguesas e chinesas.

Hoje é percetível um "endurecimento relativamente aos portugueses" em matéria de imigração em Macau, declarou Maria Amélia António, sublinhando, porém, não poder afirmar categoricamente se a posição está relacionada com "esse afastamento" entre a China e o Ocidente.

As autoridades de Macau não aceitam desde o ano passado novos pedidos de residência no território para portugueses, para o "exercício de funções técnicas especializadas", permitindo apenas justificações de reunião familiar ou anterior ligação ao território.

As orientações eliminam uma prática firmada após a transição de Macau, em 1999. A alternativa para um nacional português garantir o Bilhete de Identidade de Residente (BIR) passa por uma candidatura aos programas recentes de captação de quadros qualificados.

Outra hipótese é a emissão de um `blue card` (cartão azul), autorização limitada ao vínculo laboral, sem os benefícios dos residentes, nomeadamente ao nível da saúde ou da educação.

Estas limitações têm afetado a CPM na contratação de profissionais para integrarem a Escola de Arte e Ofícios. Mencionando a relação estratégica entre a China e o universo de língua portuguesa e o interesse de Pequim na língua portuguesa, a líder associativa lamentou a postura "um pouco contraditória".

"Não podemos fazer omeletas sem ovos, nós que estamos aqui e que trabalhamos com a cultura portuguesa e com a língua portuguesa, temos muita dificuldade em ter pessoas que substituam aquelas que foram saindo. Saíram muitos portugueses de Macau, e trabalhar nestas áreas com essa falta [de pessoas com essas qualificações] é muito complicado", rematou.

Também o presidente da Associação Promotora da Instrução dos Macaenses (APIM), instituição cultural e educativa de matriz portuguesa, considerou os novos obstáculos à residência de portugueses "uma questão importante", embora admita que a história não é garante de "estatuto especial".

"Como português, pessoa em Macau, claro que gostaria que os meus patrícios fossem bem tratados e, naturalmente, que a residência em Macau seja sempre facilitada", ressalvou Miguel de Senna Fernandes.

O presidente da APIM - associação com os direitos sobre o terreno onde se encontra a Escola Portuguesa de Macau (EPM) - notou que a dificuldade de contratação teve impacto nesta instituição de ensino, sob a tutela do Ministério dos Negócios Estrangeiros de Portugal.

Espera-se, referiu, que o Estado português "continue sempre a prestar uma atenção especial" à EPM.

À Lusa, Senna Fernandes, também vice-presidente da Fundação Escola Portuguesa de Macau salientou, porém, uma "atitude distante" das autoridades portuguesas "em relação às coisas de Macau". A viagem de Rangel à região administrativa especial, acredita, vai trazer poucas mudanças.

"É um pró-forma, porque, sem querer ser pessimista, não estou a ver que faça muita diferença. Mas, claro, que é sempre bom que o ministro dos Negócios Estrangeiros visite Macau. (...) Nunca fez diferença. Aliás, nunca nenhum político ou ministro em Macau tem feito alguma diferença", referiu.

Paulo Rangel começou na terça-feira uma visita de quatro dias à China. Em Macau, tem agendados encontros com o chefe de Governo local, Sam Hou Fai, bem como com os conselheiros das comunidades portuguesas, representantes associativos, instituições de ensino e empresários portugueses. Visita ainda a EPM e o Consulado-geral de Portugal no território.

No final de sexta-feira, Rangel seguirá para Hong Kong, onde visitará uma exposição dedicada à comunidade portuguesa, "Estórias Lusas", no Museu de História de Hong Kong.