O seminário insere-se no âmbito da Semana do Património cultural subaquático organizada pela Comissão nacional da UNESCO e o Instituto Português de Arqueologia(IPA)/Centro Nacional de Arqueologia Náutica e Subaquática (CNANS).

A Convenção foi ratificada pela Assembleia da República, em votação por unanimidade, a 07 de Abril de 2006, ratificação posteriormente formalizada junto da UNESCO a 21 de Setembro do mesmo ano.

Em declarações à Lusa, Pedro de Oliveira, da Comissão Organizadora, realçou, por um lado, a importância da ratificação da Convenção por Portugal e apontou como objectivos deste encontro internacional "sensibilizar e trocar experiências" sobre o que constitui o eixo central da investigação subaquática, concretamente "a valorização do património, do conhecimento" da História e da Cultura.

Do lote de participantes fazem parte o canadiano Robert Grenier, presidente do Comité internacional sobre o património cultural subaquático (ICUCH) do ICOMOS, órgão consultivo da UNESCO, o italiano Guido Carducci, director do Departamento de normas internacionais da UNESCO, e o holandês Thijs Maarleveld, arqueólogo subaquático de renome internacional, ex-responsável pelo Departamento do património cultural marítimo da Holanda.

A participação internacional inclui ainda a espanhola Cármen Garcia Rivera, coordenadora do Centro de arqueologia subaquática do Instituto andaluz do património histórico, e o brasileiro Gildson Rambelli, director do Centro de estudos de arqueologia náutica e subaquática de Campinas, Brasil.

De Moçambique virá o arqueólogo e antropólogo português Ricardo Teixeira Duarte, professor na Universidade Eduardo Mondlane no Maputo e membro do Comité internacional sobre o património cultural subaquático.

A representação portuguesa no encontro é assegurada por Francisco Alves, director do Centro nacional de arqueologia náutica e subaquática, e João Martins Claro, especialista em Direito do património cultural.

No final de cada um dos dois dias de debate sobre a Convenção e as suas implicações na legislação, a cooperação internacional, as formas de gestão do património e as "más práticas" nesta área, os participantes visitarão o centro nacional de arqueologia náutica e subaquática e o Museu da Marinha.

Quinta-feira, dia 15, já no quadro da Semana, Robert Grenier e Francisco apresentarão, em worshops, maquetas de dois navios descritos como paradigmas da tradição ibero-atlântica: o San Juan, um baleeiro de meados do século XVI, naufragado em Red Bay, Labrador, Canadá e o navio da Ria de Aveiro, de meados do século XV.