LC. Benfica tem bom registo nos "oitavos"

por Mário Aleixo - RTP
O Benfica costuma dar-se bem nos "oitavos" da "Champions" SL Benfica

O Benfica tem um excelente registo nos oitavos de final da Liga dos Campeões em futebol, com cinco apuramentos e apenas uma eliminação, em vésperas de uma sétima presença, face ao FC Barcelona.

A formação encarnada já fez cair os ingleses do Liverpool (2005/06), então campeões europeus em título, os russos do Zenit, em duas ocasiões (2011/12 e 2015/16), os neerlandeses do Ajax (2021/22) e os belgas do Club Brugge (2022/23).

A única eliminação data de 2016/17, época em que as "águias" foram afastadas pelos alemães do Borussia Dortmund.

No total, são cinco qualificações e uma escassa eliminação, com imponentes 75% de vitórias (nove), mais um empate e duas derrotas, em 12 encontros, com um saldo positivo de 10 golos (21 marcados e 11 sofridos).

Liverpool em 2004/05...

A equipa lisboeta defrontou nos "oitavos"  o Liverpool, campeão europeu em 2004/05, e começou muito bem, ao vencer na Luz por 1-0, graças a cabeceamento vitorioso do central brasileiro Luisão, aos 84 minutos.

A vantagem parecia curta, mas em Anfield Road, os comandados do holandês Ronald Koeman realizaram uma exibição para a ‘lenda’, vencendo novamente, agora por 2-0, com ‘golaços’ de Simão (36) e do italiano Fabrizio Miccoli (89).

Zenit em 2011/12...

Meia dúzia de anos depois, em 2011/12, depois de eliminar o United na fase de grupos, o Benfica teve pela frente o Zenit e começou por perder por 3-2 na Rússia, onde, pelos encarnados, faturaram Maxi Pereira e Óscar Cardozo.

A reviravolta aconteceu na Luz, com um triunfo por 2-0, selado com golos nos descontos de cada uma das partes, novamente por Maxi Pereira (45+1 minutos) e o suplente Nélson Oliveira (90+3), agora no Vitória minhoto.

Novamente o Zenit em 2015/16...

Em 2015/16, o Benfica reencontrou o Zenit, então comandado pelo português André Villas-Boas, atual presidente do FC Porto.

O duelo começou na Luz, onde o Benfica chegou ao triunfo já nos descontos, aos 90+1 minutos, com um golo do brasileiro Jonas, para, em São Petersburgo, os russos empataram a eliminatória, com um tento do ex-portista Hulk, aos 69.

Na parte final, prevaleceu, porém, o conjunto encarnado, com o argentino Gaitán a empatar o jogo, aos 85 minutos, e o brasileiro Talisca a selar mesmo novo triunfo das "águias", com um golo aos 90+6.

Borussia Dortmund em 2016/17...

Em 2016/17, o Benfica voltou a começou bem, ao vencer por 1-0 na receção ao Borussia Dortmund, com o grego Mitroglu a marcar, aos 48 minutos, e Ederson a parar um penálti de Pierre-Emerick Aubameyang, aos 58, no jogo 500 de Luisão.

Mas, na Alemanha, os comandados de Rui Vitória acabaram goleados por 4-0, culpa de um "hat-trick" do gabonês (quatro, 61 e 85 minutos) e um golo do norte-americano Pulisic (59).

Ajax em 2021/22...

Em 2021/22, o Benfica voltou a agigantar-se nos "oitavos", ao afastar um Ajax que tinha vencido todos os seus jogos na fase de grupos.

Os neerlandeses até começaram melhor, conseguindo um empate a dois na Luz, onde lideraram por 1-0 e 2-1, com tentos de Dusan Tadic (18 minutos) e Sébastien Haller (29), que já marcara na própria baliza (26).

O 2-2 final foi selado aos 72 minutos, pelo avançado ucraniano Roman Yaremchuk, que, desta forma, colocou tudo a zero, já que, em 2021/22, a UEFA decidiu "abolir" a regra dos golos fora, que deixaram de desempatar.

Tudo se decidiu na Johan Cruyff ArenA, em Amesterdão, nos Países Baixos, onde o Benfica resistiu ao ataque dos neerlandeses e foi eficaz ofensivamente aos 77 minutos, com um tento de Darwin Núñez, após livre de Grimaldo.

Club Brugge em 2022/2023...

Na época seguinte, e depois de vencer um agrupamento em que constavam o PSG, de Messi, Mbappé e Neymar, e a Juventus, o "onze" de Roger Schmidt "passeou" face ao Club Brugge, que bateu por 7-1, com 2-0 na Bélgica e 5-1 na Luz.

Agora, dois anos depois – a época passada esteve nos "oitavos", mas da Liga Europa -, o Benfica regressa aos "últimos 16" da principal prova de clubes.

Os encarnados recebem o FC Barcelona na quarta-feira, pelas 20h00, e deslocam-se a Montjuïc em 11 de março, pelas 17h45 em Lisboa.
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