Helmut Schmidt, um dos pais do Euro, foi chanceler da Alemanha na década de 70. Sucedeu a Willy Brandt e era considerado um dos maiores estadistas do século XX.
A sua governação ficou marcada pela luta contra as Brigadas Baader-Meinhoff, um grupo de extrema esquerda responsável por vários atentados e raptos na Alemanha.
Desempenhou um papel determinante em plena guerra fria e era um europeísta convicto, pioneiro da cooperação económica internacional.
A par com o antigo Presidente francês Giscard d'Estaing criou o sistema monetário europeu.